Unidad documental compuesta 0002 - Demóstenes Apeles Espanca

Nasceu em Évora em 01-04-1908 na Rua de Oliveira, filho de José de Jesus da Rocha Espanca e de Maria Rosa Alberto Rosado, família geradora de valores, filhos que se distinguiram na cultura e nas artes como o irmão Túlio Espanca e ligados à poetisa Florbela Espanca que nos vem sempre à memória quando neles falamos.
Desde criança que se dedicou à pintura como autodidacta e enquanto residente em Évora, por volta do ano de 1942 dedicou-se à feitura de “cartazes de cinema” para anunciar os filmes com caricaturas dos mais afamados actores da época, bem como retratos e apontamentos das cenas mais expressivas. Estes cartazes eram expostos na Praça do Giraldo, vistos e apreciados por muitas pessoas e, quando falava sobre estes cartazes, Demóstenes Espanca ria-se e, na sua simplicidade, referia-se aos mesmos como um “divertimento da sua juventude”, algo sem importância.
Empregado numa loja de fazenda veio a Reguengos de Monsaraz fazer uma feira, isto é, ajudar nas vendas numa loja por causa do movimento, acabando por ficar no estabelecimento “Braz e Braz” nos anos de 1948/49, transitando mais tarde para o Grémio da Lavoura de Reguengos de Monsaraz como escriturário, fixou residência nesta cidade onde desposou a Sra. D. Rosa dos Anjos Gonçalves Espanca.
Recordo Espanca de fato domingueiro, chapéu ao lado, afável, convívio simples, em amena cavaqueira nos encontros no Café Central. Era grande amigo do Padre Lopes Perdigão, pároco desta freguesia, e do Dr. José Pires Gonçalves partilhando com estes um amor comum: a Vila de Monsaraz. Ocupou o cargo de Presidente da Junta de Turismo de Monsaraz desde Agosto de 1975, dedicando-se desinteressada e apaixonadamente à promoção turística da velha Vila quando esta era apenas um projecto para o futuro. No concelho de Reguengos de Monsaraz, Demóstenes Espanca é uma figura referencial, um marco que lutou para que se abrissem os primeiros caminhos para a projecção de Monsaraz através da sua pintura, explorando todos os lindos recantos num forte colorido de que se destacam os “brancos solarengos” da cal das paredes do casario.
As suas pinturas ilustraram e imortalizaram Monsaraz através de uma técnica realística, minuciosa nas cambiantes de colorido tão próprio deste Alentejo e figuras típicas da região como “Velho Pirolito”, “Velho Amieira”, “Borda”. Também fez caricaturas de personagens destacadas deste concelho que legou à Santa casa da Misericórdia.
Participou em várias exposições colectivas em Évora, Estremoz, Lisboa, Reguengos de Monsaraz sendo distinguido com vários prémios. Está representado em colecções particulares e, após o seu desaparecimento, é de salientar que os seus quadros são muito procurados. A última exposição foi na sua querida vila de Monsaraz em 24-07-93 onde foi homenageado pela Câmara Municipal de Reguengos de Monsaraz.
Faleceu a 06 de Novembro de 1993.
[Jornal Palavra]